Voies, dépassement et insertion

Lire les lignes et choisir une voie

Les marquages au sol sont des consignes. Une ligne discontinue peut être franchie lorsque c'est sécuritaire. Une ligne continue à vos côtés signifie que vous restez où vous êtes. Une double ligne continue entre les circulations opposées signifie qu'aucun sens ne peut la franchir pour dépasser. Lorsque vous voyez une ligne continue et une ligne discontinue ensemble, la règle s'applique au côté où vous vous trouvez : discontinue de votre côté, vous pouvez dépasser, continue de votre côté, vous ne le pouvez pas, même si le conducteur qui vient en sens inverse en a le droit.

Le choix de voie sur une route à plusieurs voies suit une habitude simple : tenez la droite sauf pour dépasser. La voie de gauche sert au dépassement et au virage à gauche, et y rester à la même vitesse que la circulation à vos côtés crée l'impatience qui produit des dépassements risqués plus loin derrière. Lorsque des flèches marquent les voies, ce sont les flèches qui commandent, alors lisez-les tôt et changez de voie à temps.

À l'intérieur de votre propre voie, vous avez de la place pour vous positionner. Écartez-vous un peu d'une rangée de voitures stationnées pour qu'une portière qui s'ouvre ne puisse pas vous atteindre, un peu d'un cycliste pendant que vous le dépassez, un peu d'un camion qui vient en face sur une route étroite, et hors des ornières profondes et de la neige fondante là où la chaussée est la pire. Rien de tout cela n'exige de quitter votre voie. De petits ajustements vous achètent de l'espace, et l'espace vous achète du temps.

Changer de voie sans surprendre personne

Un changement de voie a un ordre, et c'est cet ordre qui le rend sécuritaire. Vérifiez votre rétroviseur pour voir la circulation derrière, actionnez le clignotant assez tôt pour que les autres conducteurs comprennent ce que vous comptez faire, vérifiez le rétroviseur de nouveau, tournez la tête pour regarder dans l'angle mort du côté vers lequel vous vous déplacez, et seulement alors changez de voie en douceur et éteignez le clignotant.

Le regard par-dessus l'épaule n'est pas facultatif, et ce n'est pas un coup d'œil dans le rétroviseur. Chaque voiture a, le long de ses ailes arrière, des zones qu'aucun rétroviseur ne couvre, et une motocyclette entière ou une petite voiture peut s'y trouver. Des rétroviseurs réglés largement, de façon à voir un peu au-delà du flanc de votre propre voiture plutôt que le flanc de votre propre voiture, réduisent ces zones mais ne les font jamais disparaître.

Actionnez le clignotant assez tôt pour qu'il soit utile, mais traitez votre propre clignotant comme une information plutôt que comme une permission. Les autres conducteurs ne cèdent pas toujours le passage, et un clignotant ne crée pas d'espace. Ne faites le mouvement que lorsque vous voyez que l'espace est là, et ne changez jamais plus d'une voie à la fois, parce qu'un conducteur à deux voies de là ne peut pas suivre ce que vous faites.

Dépasser sur une route à double sens

Dépasser sur une route ordinaire à double sens est la manœuvre la plus exigeante qu'un conducteur moyen fasse, parce qu'elle vous place volontairement dans la trajectoire de la circulation qui vient en face. Avant de vous engager, quatre conditions doivent être vraies : la ligne de votre côté le permet, aucun panneau ne l'interdit, vous voyez assez loin devant pour terminer le dépassement et revenir avec de la marge, et rien dans la situation devant, comme un sommet, une courbe, une intersection ou un passage, ne pourrait cacher un véhicule.

Vous dépassez par la gauche, en règle générale. Dépasser par la droite n'est permis que dans des situations limitées, comme une route qui a deux voies ou plus dans votre direction, ou lorsque le véhicule devant a serré à gauche et a signalé un virage à gauche, et jamais en utilisant l'accotement. Une fois le dépassement commencé, tenez une vitesse ferme et régulière, gardez toute la manœuvre courte, et revenez dans votre voie seulement lorsque vous voyez le véhicule dépassé dans votre rétroviseur intérieur.

Évaluer la vitesse de rapprochement de la circulation en face est ce que les gens ratent, parce que deux véhicules qui s'approchent l'un de l'autre referment l'écart beaucoup plus vite que ne roule chacun d'eux. S'il y a le moindre doute, ne dépassez pas. On n'accomplit presque rien en dépassant un seul véhicule, et la route offrira bientôt une vraie occasion.

S'insérer et les voies qui se terminent

S'engager sur une autoroute, c'est utiliser la bretelle et la voie d'accélération pour atteindre la vitesse de la circulation déjà sur la route, vérifier par-dessus l'épaule qu'il y a un espace, et s'y fondre. S'arrêter au bout d'une voie d'accélération est dangereux et c'est presque toujours une erreur, parce que la circulation derrière s'attend à vous voir déjà en mouvement, et l'espace dont vous avez besoin est beaucoup plus grand à partir d'un arrêt complet.

Les conducteurs déjà sur l'autoroute ont aussi un rôle à jouer. Lorsque c'est sécuritaire, relâchez un peu l'accélérateur ou changez de voie pour faire de la place à un véhicule qui s'insère, plutôt que de refermer l'écart. Cela ne coûte presque rien et empêche le freinage brusque qui se propage vers l'arrière dans la circulation.

Lorsqu'une voie se termine, la circulation de la voie qui finit s'insère dans la voie qui continue. La version ordonnée consiste à utiliser toute la longueur de la voie qui se termine, puis à passer à tour de rôle, un pour un, là où les voies se rejoignent. C'est plus rapide pour tout le monde que de s'insérer trop tôt dans une file continue de véhicules, et c'est ce que le schéma montre. Actionnez le clignotant, alignez votre vitesse, et glissez-vous sans forcer quiconque à freiner fort.

Autour des gros véhicules et aux mauvais endroits pour dépasser

Dépasser un camion lourd ou un autobus prend plus longtemps que de dépasser une voiture et vous place le long d'un véhicule aux angles morts beaucoup plus grands. Ne restez pas à ses côtés. Passez de façon décisive, et ne vous rabattez pas avant de voir tout son avant dans votre rétroviseur intérieur, parce qu'un camion chargé a besoin d'une longue distance pour s'arrêter et que vous venez d'en enlever une partie.

Certains endroits sont tout simplement les mauvais pour dépasser : à l'approche d'une intersection ou d'un passage à niveau, près d'un passage pour piétons, sur un pont ou dans un tunnel où il n'y a pas de place, dans une zone scolaire ou une zone de terrain de jeu, et partout où un panneau l'interdit. Lorsqu'un autobus scolaire arrêté montre des feux rouges clignotants, vous ne dépassez pas du tout. Les détails de certains de ces cas sont provinciaux, alors lisez la liste dans le guide de votre propre province.