Conduite avec les facultés affaiblies et distraction

Ce que l'affaiblissement des facultés fait au conducteur

Conduire, c'est surveiller, juger et agir, encore et encore, dans cet ordre. Tout ce qui ralentit l'une de ces trois étapes vous rend moins bon conducteur, et l'affaiblissement des facultés les ralentit toutes les trois à la fois. L'alcool allonge le temps de réaction, rétrécit l'attention sur ce qui se trouve droit devant, brouille le jugement de la vitesse et de la distance et, pire encore, donne au conducteur l'impression que tout va bien. Un buveur qui se sent capable montre un symptôme précoce, il ne fait pas une évaluation.

Rien n'accélère le processus. Le café, une douche froide, l'air frais et la nourriture n'éliminent pas l'alcool du corps; seul le temps le fait. Un conducteur qui se sent sobre le lendemain matin d'une soirée lourde peut encore avoir les facultés affaiblies, c'est pourquoi le plan le plus sûr se prend avant le premier verre plutôt qu'après le dernier: quelqu'un d'autre conduit, le transport en commun vous emmène, ou vous restez sur place.

Le Canada traite la conduite avec facultés affaiblies comme l'une des infractions les plus graves sur la route, et le droit criminel fédéral comme le droit provincial du permis s'appliquent au même événement. Un conducteur peut faire face à des accusations criminelles et, séparément, à une suspension immédiate du permis en bordure de route et à la saisie du véhicule selon les règles provinciales. La police peut exiger un échantillon d'haleine en bordure de route, et refuser d'en fournir un constitue en soi une infraction.

Les règles pour les apprentis et les nouveaux conducteurs

Chaque province au Canada exige que les conducteurs dans le système de permis progressif n'aient aucun alcool dans le corps pendant qu'ils conduisent. Il n'y a aucune tolérance et aucune petite quantité acceptable. La même attente zéro s'applique aux drogues qui affaiblissent les facultés. La sanction en cas de manquement, et le recul que cela impose à votre progression, sont fixés par chaque province, consultez donc la page de votre province pour les chiffres.

Cette règle zéro est plus stricte que la limite générale qui s'applique aux conducteurs pleinement titulaires d'un permis, et elle existe pour une raison simple: un nouveau conducteur consacre déjà la plus grande part de son attention à la tâche de base de la conduite, et a le moins d'expérience sur laquelle s'appuyer quand quelque chose tourne mal. Plusieurs provinces étendent la même exigence zéro à tous les conducteurs sous un certain âge, quel que soit le permis qu'ils détiennent.

Les limites exactes d'alcoolémie, les plages d'avertissement qui déclenchent une courte suspension en bordure de route, les sanctions et la durée de chaque suspension sont des chiffres provinciaux, et ils changent. Utilisez la page de votre province plutôt qu'un chiffre retenu ailleurs, et ne vous fiez jamais à un nombre vu dans un film ou dans un autre pays.

Cannabis, médicaments et fatigue

Le fait que le cannabis soit légal à l'achat ne rend pas légal de conduire après en avoir consommé. Il affecte le temps de réaction, l'attention et la capacité à juger la distance, et l'affaiblissement peut durer bien au-delà du moment où la personne se sent intoxiquée. La police dépiste l'affaiblissement par la drogue en bordure de route autant que l'alcool, et l'infraction criminelle est la conduite avec facultés affaiblies, quelle que soit la substance.

Les médicaments prescrits et en vente libre appartiennent à la même leçon. Les antihistaminiques, les somnifères, les analgésiques puissants, certains sirops contre la toux et certains médicaments contre l'anxiété causent tous de la somnolence ou un ralentissement des réactions. Lisez l'étiquette, demandez à un pharmacien si cela affecte la conduite, et prenez l'avertissement au sérieux. Mélanger l'un d'eux avec de l'alcool multiplie l'effet plutôt que de l'additionner.

La fatigue affaiblit un conducteur à peu près comme l'alcool: réactions plus lentes, jugement plus faible et attention qui dérive. Le danger, c'est le micro-sommeil, quelques secondes d'inconscience que le conducteur ne remarque pas, pendant lesquelles le véhicule parcourt une longue distance sans surveillance. Si vous bâillez, dérivez dans votre voie, manquez des sorties ou ne vous souvenez plus du dernier tronçon de route, la réponse est d'arrêter et de vous reposer, pas d'ouvrir une fenêtre. Sur un long trajet, planifiez des pauses avant de partir et partagez la conduite quand vous le pouvez.

Le téléphone, et toute autre distraction

Chaque province au Canada interdit de tenir ou d'utiliser un téléphone à la main pendant la conduite, et l'interdiction s'applique pendant que vous êtes arrêté dans la circulation ou que vous attendez à un feu, parce que vous avez encore la charge d'un véhicule dans une voie en service. L'usage mains libres est permis dans la plupart des endroits, sous réserve des conditions que chaque province fixe, et plusieurs provinces le restreignent même pour les conducteurs dans le système progressif. Les sanctions sont provinciales et lourdes, et elles comprennent habituellement des points d'inaptitude au dossier en plus d'une amende.

La raison de la loi n'est pas la main qui tient le téléphone. C'est l'attention. Lire un message détourne vos yeux de la route assez longtemps pour parcourir une distance surprenante à l'aveugle, et même une conversation sur un appareil mains libres retire une part de votre esprit de la tâche. Un conducteur distrait regarde droit un danger et ne le voit pas, c'est pourquoi les collisions semblent comme si personne n'avait freiné.

Les téléphones sont le cas évident et loin d'être le seul. Manger, se pencher pour quelque chose au plancher, programmer un système de navigation en mouvement, se retourner pour s'occuper des passagers, les disputes bruyantes dans la voiture, se maquiller ou se coiffer et regarder quelque chose qui se passe en bordure de route retirent tous de l'attention. Préparez tout avant de bouger: rétroviseurs, siège, musique, itinéraire, téléphone en mode ne pas déranger, et tout ce dont vous pourriez avoir besoin à portée de main. Si quelque chose exige votre attention pendant la conduite, rangez-vous en lieu sûr et réglez-le à l'arrêt.

Ce que les examinateurs et la police cherchent tous les deux

Lors d'un examen de conduite, un téléphone dans la main met fin à l'examen. Toute indication que vous n'êtes pas en état de conduire aussi. Mais le point plus profond, c'est ce que l'affaiblissement des facultés et la distraction ont en commun: les deux retirent la marge que vous avez construite tout au long du reste de ce matériel. La distance de suivi, le balayage précoce, la vérification par-dessus l'épaule et la vitesse adaptée aux conditions existent tous pour vous acheter du temps, et un conducteur aux facultés affaiblies ou distrait dépense ce temps avant même que le danger apparaisse.

La seule habitude qui vaut la peine de sortir de cette leçon, c'est de décider à l'avance. Décidez comment vous rentrez chez vous avant de sortir. Décidez que le téléphone est rangé avant de démarrer le moteur. Décidez d'arrêter quand vous êtes fatigué plutôt que de négocier avec vous-même au volant. Les décisions prises à l'avance tiennent beaucoup mieux que celles prises par un conducteur fatigué dans une voiture en mouvement.